In Italia una delle minoranze etnico-linguistiche più numerose è costituita dagli albanesi d’Italia o italo-albanesi, arbëreshë nella loro lingua.
La presenza degli arbëreshë in Italia è dovuta alla diaspora che si ebbe a causa dell’invasione turca nelle regioni balcaniche nel XV secolo. La minoranza linguistica albanese è riconosciuta e tutelata dalla Legge 482 (1999) della Repubblica Italiana ed è una variante linguistica parlata da circa 6 milioni di persone nel mondo, la metà delle quali risiedono in Albania, e l’altra metà in comunità presenti in Kosovo, Serbia, Macedonia, Grecia, Montenegro ed Italia, dove circa 80.000 persone sono capaci di parlare l’arbëreshë.
L’immigrazione degli arbëreshë in Italia cominciò quindi nel Quattrocento e si sviluppò in diverse fasi nei secoli successivi.